Kasinot ovat olleet mukana elokuvien tapahtumapaikkoina jo vuosikymmeniä. Kun valkokankaalla näkyy ylellinen kasino, katsoja tietää usein jo ennen ensimmäistä vuorosanaa, että luvassa on riskinottoa, rahaa, bluffia ja hahmojen välisiä jännitteitä. Ehkä juuri tästä syystä kasinokohtaukset toimivat niin hyvin sekä toimintatrillereissä, rikoselokuvissa että komedioissa.
Kasinoympäristö antaa ohjaajalle myös paljon valmiita visuaalisia elementtejä. Kasinolla on valoja, ääniä, pelipöytiä, kameravalvontaa ja jatkuvaa liikettä. Nämä elementit tekevät kohtauksista paljon elävämpiä. Hyvä kasinokohtaus ei yleensä kerro pelkästä pelaamisesta. Se kertoo enemmänkin siitä, kuka hallitsee mitäkin tilannetta, kuka yrittää peittää hermostuneisuutensa ja kuka on valmis ottamaan liian suuria riskejä.
Casino Royale teki pokeripöydästä taistelukentän
James Bond -elokuvista Casino Royale on ehkä tunnetuin esimerkki siitä, miten rahapelistä saadaan kokonaisen elokuvan jännityksen ydin. Vuoden 2006 Bond-elokuvassa pokeripöytä muuttui näyttävän lavasteen sijasta paikaksi, jossa hahmot ottivat toisistaan mittaa katseilla ja eleillä.
Daniel Craigin Bond ei voittanut tilanteita pelkällä tuurilla, vaan lukemalla vastustajiaan. Pöydän ympärillä käytiin psykologista taistelua, jossa panokset kasvoivat vääjäämättä. Samalla kohtaus sopi hyvin siihen, mihin Casino Royale muutenkin pyrki. Bondista tehtiin vähemmän kiiltokuvamainen hahmo ja enemmän mies, joka joutui kestämään painetta myös fyysisesti ja henkisesti. Isoja räjähdyksiä ei tarvittu. Riitti, että Bond ja Le Chiffre istuivat saman pöydän ääressä ja loppu on historiaa.
Ocean’s Eleven ja Las Vegasin suuri kasinoryöstö
Ocean’s Elevenissä kasino on ennen kaikkea ryöstön kohde. Las Vegas näyttää elokuvassa kiiltävältä ja houkuttelevalta, mutta säihkyvän ulkokuoren alla kaikki onkin tarkasti valvottua. Elokuvan kiinnostus syntyy siitä, miten valtavan suunnitelman pienet osat saadaan loksahtamaan kohdalleen tarpeeksi hyvin.
Danny Oceanin porukka ei yritä tehdä perinteistä “kädet ylös ja rahat kassiin” -ryöstöä, vaan hienovaraista puhallusta, jossa kohde tuskin tajuaa olevansa kohde ennen kuin on liian myöhäistä. He joutuvat kiertämään kamerat, turvajärjestelmät, holvit ja ihmiset, jotka tuntevat talon säännöt paremmin kuin kukaan muu. Osittain juuri suunnitelman mahdottomuus tuo elokuvaan sen hohdon. Katsoja tietää, ettei tämän pitäisi todellisuudessa onnistua, mutta silti ryhmä saa kaiken näyttämään oudon helpolta.
Kauhea kankkunen käytti Vegasia kaaoksen näyttämönä
Kaikki kasinokohtaukset eivät tarvitse glamouria tai nerokasta keikkasuunnitelmaa. Kauhea kankkunen näyttää tämän hyvin. Las Vegasista tehdään paikka, jossa huonot päätökset kasaantuvat ja seuraavana aamuna kukaan ei tunnu muistavan, mitä edellisenä iltana oikeastaan tapahtui.
Kasinot, hotellit, valot ja yöllinen hälinä tekevät taustasta täydellisen komedialle. Tavallinen polttarireissu karkaa käsistä tavalla, joka tuntuu tietysti liioitellulta mutta silti jotenkin uskottavalta. Vegasin vilkkuvat valot, jatkuva häly ja loputon tarjonta tekevät ympäristöstä sellaisen, jossa huono idea voi näyttää hetken ajan melko hyvältä.
Vegasista tehdäänkin osa koko elokuvan vitsiä. Mitä sekavammaksi tilanne menee, sitä paremmin Vegas sopii tarinan taustalle.
Casino näyttää pelimaailman synkemmän puolen
Martin Scorsesen Casino on aivan eri maata. Siinä kasinoita ei kuvata kevyinä viihdepaikkoina, vaan osana kovaa bisnestä, jossa raha, valta ja väkivalta kulkevat käsi kädessä.
Elokuva näyttää, mitä kiiltävän pinnan takana voi olla. Pelisali näyttää ulospäin rennolta ja hienolta, mutta kasinon uumenissa tehdään päätöksiä, joissa raha menee kaiken muun edelle. Tästä syystä Scorsesen elokuva toimii hyvänä vastaparina kevyemmille kasinoelokuville. Siinä missä Ocean’s Eleven tekee ympäristöstä tyylikkään leikkikentän, Scorsesen elokuva muistuttaa saman maailman rumemmasta ja julmemmasta puolesta.
Miksi kasinokohtaukset toimivat edelleen?
Kasinot toimivat elokuvissa, koska riski ja jännitys välittyvät katsomoon asti. Joku riskeeraa talon, toinen yrittää bluffata ja kolmas menetti juuri omaisuutensa ruletissa. Katsojalle ei tarvitse juurikaan selitellä, miksi ympäristö on jännittynyt.
Hyvä kasinokohtaus kertoo usein enemmän hahmoista kuin itse pelistä. Yksi pysyy rauhallisena, toinen alkaa hätiköidä ja kolmas yrittää näyttää siltä, että kaikki on hallinnassa, vaikka oikeasti pään sisällä korttitalo on jo kaatumassa.
Tästä syystä kasinot toimivat yhä uudelleen. Ympäristö on valmiiksi täynnä painetta, ääniä, liikettä ja tuhansia mahdollisuuksia.
